Монастырь Святой Екатерины в Египте

Синайский полуостров в Египте обладает долгой и богатой историей. Это горная и пустынная территория. По древним преданиям, именно в этих местах Господь явился Моисею, дав ему заветные десять заповедей. С древности и до нашего времени христиане совершали паломничество на этот полуостров. Каждый день сотни путешественников и паломников взбираются на гору Синай. У горного подножия среди песков находится одно из наиболее уникальных египетских сооружений – Синайский монастырь Святой Екатерины. Он является древнейшим христианским монастырем на всей планете.

История монастыря

Первая местная церковь была построена еще в начале четвертого века. Удивительно то, насколько долго она просуществовала в достаточно сложных условиях, ведь рядом находятся только пески и горы. Кроме того, высота, на которой находится монастырь, достигает 1560 метров. Храм стал центром автономной православной Синайской церкви, которая находится также в Ливане, Греции, в Турции и на Кипре. С седьмого столетия рукоположение игумена выполняет иерусалимский патриарх, под его юрисдикцией находится данный монастырь с 645 года.

Политические, экономические и управленческие вопросы решаются во время собрания монахов. Монастырь Святой Екатерины является традиционным местом для паломничества христиан. Каждый день верующим открывается доступ к мощам великой святой. С середины нулевых годов здесь начала работать программа изучения и развития комплекса монастырей, которая предусматривает изучение документов, связанных с синайской историей и историей самого монастыря.

Во времена правления императора Константина в 330 году, по преданиям паломников, здесь находилась процветающая монашеская община, башни и церковь для убежища, которые привлекали верующих людей из всех уголков Византийской империи. Затем монастырь развивался в шестом столетии, когда император Юстиниан первый приказал возвести высокие крепостные стены, окружающие церковь, а также направил солдат, чтобы те защищали монахов.

Возрождение монастыря

Во время крестовых походов в двенадцатом столетии началась эпоха возрождения монастыря. Он стал охранять европейских паломников, направляющихся в монастырь, их количество постоянно увеличивалось. В монастыре в это время появилась часовня. Даже после того, как эту территорию захватила Османская империя в 16-м веке, турки не подавляли права монахов, а монастырь вел просветительскую и культурную деятельность.

Основной храм монастыря был посвящен Преображению Христа. Его время строительства сопоставляют с периодом правления Юстиниана. Главным украшением храма является мозаика Преображения Господня, которая изготовлена в начале шестого столетия. В алтаре в раке из мрамора хранятся серебряные ковчеги с мощами Святой Екатерины. Также часть мощей находится в нефе базилики слева, которая всегда открыта для паломников. За базиликой находится часовня Купины Неопалимой, возведенная на том самом месте, где Моисею явился Бог.