Черепахи в Древнем Египте

В античные времена на месте зодиакального знака Весы изображали клешни Скорпиона, а древние египтяне изображали на этом месте двух черепах. Как писал Дж. Массей в своей книге «Типология потопа и ковчега», египтяне в знаке Весов изображали двух черепах, которые служили измерителями наводнений. Это означало точное время в году в определенном Зодиаке, когда воды поднимались выше него, а затем снова начинали спадать, вновь становилась видна земля. Это как раз и были черепахи наводнения.

Черепаха в египетских мифах

В большинстве легенд черепаха выступала в качестве ковчега, места спасения среди вод и глубин, поэтому именно она нередко и несла на своей спине весь мир. Даже на древнеегипетском языке слова «черепаха» и «ковчег» звучат одинаково. Черепаха – это то существо, на котором держится мир, так как она является символом земли, появившейся из первозданных вод, а также животным, которое может жить и в воде, и на суше.

Такой же «мировой черепахой» порой представлялась и Большая Медведица, так как египтяне считали, что на этом созвездии держится весь мир. В Верхнем Египте и гробнице Сенмута недалеко от фигур двух черепах изображается созвездие Ориона. Его три пояса ассоциировались у древних племен с явлением возрождения. Еще более удивительно то, что нильская черепаха в мифологических и религиозных текстах упоминается как существо, являющееся врагом для бога Ра.

Во времена Нового царства такой антагонизм был выражен в формуле «Да живет Ра, да сгинут черепахи». До настоящего времени не раскрыта причина такого негативного отношения к столь безобидному существу.

Целебная кровь морских черепах

Убеждение о том, что кровь морской черепахи целебна для святых деяний и продолжения человеческого рода, появилось в древние времена в Египте. В Хургаде морских черепах не так уж и много, основная часть популяции данных животных отступила к землям архипелага Гифтун. Здесь расположены их нерестилища, как и центр дикой, необычной и даже страной практики добычи черепах ради употребления их крови.

Несмотря на то, что эти острова объявлены заповедником, они эксплуатируются достаточно интенсивно. К счастью, большая часть лодок пристает в нескольких местах, где в воду сбрасывают многочисленных туристов. При этом для добытчиков целительного мяса черепахи организовываются специальные туры. Популяция морских черепах на Гифтуне довольно обширна, и в настоящее время риск их тотального уничтожения не реален. Но последний заезд египтян на праздники в отели привел к значительному ущербу. Сейчас достоверно известно о найденных трех трупах черепах со следами человеческого вмешательства. С учетом того, что исследованию подлежала небольшая территория архипелага, то предполагать можно худшее.

В последние годы представители полиции провели рейды среди флотилии туристов для штрафования экипажей, которые преследуют черепах. Однако закон пока не рассматривает целесообразность защиты этих существ.